元宇宙（Metaverse）的概念出自科幻小说《雪崩》，就是说，今天，业界正在创建的各种各样的元宇宙是建立在尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）的构想之上的。那么，斯蒂芬森在他1992年出版的这本书中描述了一个怎样的元宇宙呢？

《雪崩》描述了一个庞大的虚拟现实世界，这个世界被称为“元宇宙”。在这个元宇宙中，人类可以通过数字替身（avatar）进入其中，并与其他用户进行交互和探索。

小说中的元宇宙是一个高度互联的虚拟空间，拥有无限的可能性和自由度。人们可以通过身体外显的数字化形态，即avatar，来体验各种不同的角色和身份。他们可以在虚拟世界中参与各种活动，如探险、游戏、社交、经济交易等。

小说中的元宇宙被描绘为一个完全沉浸式的体验，人们可以通过虚拟现实技术感受到真实的触感、视觉、听觉等感官。这个虚拟空间的规模极其庞大，包含了无数的虚拟世界、地点和场景，每个人都可以根据自己的喜好和兴趣来创建和定制自己的虚拟空间。

《雪崩》中的元宇宙不仅仅是一个娱乐和游戏的平台，它也成为了人们日常生活的一部分。人们可以在其中工作、学习、交流和交易，甚至可以创造和改变现实世界中的事物。元宇宙成为了人们展现自己才华和创造力的舞台，也带来了新的社交和经济模式。

总的来说，《雪崩》中对元宇宙的描述强调了虚拟现实技术和数字身份的发展，以及人类在虚拟世界中的自由和创造力。它为我们构想了一个充满无限可能性的虚拟空间，展示了元宇宙对人类社会和个体生活的深远影响。